说起“蛙足”，军迷们一定不陌生。这是北约给苏-25起的绰号。作为世界上最后一款强击机，廉价、皮实的苏-25历经多场局部战争考验，表现不俗。不过，繁华易逝，岁月无情。诞生于冷战高峰的苏-25如今已垂垂老矣。它的冷战对手——A-10攻击机大多已退役封存，尚在现役的也时日无多。
俄空天军地勤人员维护苏-25
机场上成排的苏-25
和A-10相比，苏-25无疑要“幸运”得多。因为俄罗斯严峻的地缘政治格局，俄军急剧萎缩的常规力量，都要求苏-25这位“冷战老兵”发挥余热，甚至还需继续挑大梁。苏-25也由此频频出镜，时不时弄个“大”新闻。一是1月中旬，俄军宣布将本已撤回的12架苏-25SM重新部署到叙利亚，以填补“库兹涅佐夫”号航母战斗群撤离后留下的力量空白。二是2月中旬，俄方宣称将于8月或9月，向叙利亚派遣4架最新型的苏-25SM3强击机。
苏-25SM3到底“新”在哪里？它能否如期奔赴叙利亚战场呢？
苏-25SM3一飞冲天
旧瓶新酒
实际上，苏-25SM也好，苏-25SM3也罢，都不是新制造的飞机，而是在旧机型大修时，对航电设备进行改良而成。这是因为苏联解体后，生产苏-25的第比利斯飞机制造厂归属了格鲁吉亚。俄格之间恶劣的关系，使得双方合作生产苏-25改进型的可能性为零。考虑到俄空天军内各型苏-25的保有量为199架，尚有不少剩余寿命，有限的军费得花在更为紧要的刀刃上，因此俄罗斯选择了对其进行大修改造这一“多快好省”的捷径。
地勤人员维护苏-25发动机
负责对苏-25进行大修改造的，是位于库宾卡的第121飞机修理厂。从上世纪九十年代中期开始，俄罗斯隔三岔五在各类国际航展上推出苏-25航电升级改造套件。不过一阵喧嚣过后，便往往没了下文。就连俄军自己，也直到2005年，才认可了2002年就推出的苏-25SM改造方案。
苏-25SM3的液晶触摸大屏
俄方声称，苏-25SM具备了在各种天气条件下发射高精度武器的能力。机载PrNK-25SM“雪豹”瞄准导航系统可将武器使用的准确性提高近2倍，将导航精度提高9倍。作为S0I-U-25信息显示系统一部分的KAI-1-01瞄准指示装置和MFTSI-0332M多功能彩色液晶显示屏，改善了飞行员工作条件，将作战效率提升了1.5倍。机上还安装有“标枪”雷达、“粉彩”雷达告警接收机、Vitebsk-25电子对抗套件、SUO-39M型火控系统，并将用以自卫的R-60M红外格斗弹，换为更先进的R-73E红外格斗弹。
苏-25SM3座舱里增加了一款大的液晶触摸屏，还有一个新平显
截至2017年年初，俄空天军内装备苏-25的战斗单位共计5个强击机团和1个独立大队。其中，驻布图尔利诺夫卡的近卫第899强击航空兵团率先装备了苏-25SM。驻切尔尼戈夫的第18强击航空兵团紧随其后，将所装备的苏-25都升级到了苏-25SM的标准。从2014年开始，驻扎在滨海-阿赫塔尔斯克的俄南部军区第4红旗空防集团军第1近卫混成航空师第960强击航空团，有2个大队开始陆续换装经过大修改造的苏-25SM。从2015年9月开始，赴叙利亚参战的俄空天军混成航空兵集团编成内的10架苏25SM和2架苏-25UB，就是由该团派出的。
客观地说，苏-25SM航电设备水平较先前的确有所进步。但在2008年8月8日至24日的俄罗斯与格鲁吉亚战争中，苏-25SM仍然暴露出在低战场能见度的情况下，作战效能低下的严重缺陷。因此战争结束后，俄罗斯又急吼吼地寻求性价比更高的航电升级方案。经过漫长的研发和评估，相关方面提出的苏-25SM3改进套件终于获得了俄空天军的认可。
苏-25SM3座舱
从直观上看，苏-25SM3最引人瞩目的，是在座舱中增加了一个新平显和一款液晶触摸屏。这让该机看起来“洋气”了不少。但苏-25SM3改进的核心，却并不是这些，而是新一代SOLT-25光电瞄准系统和“维捷布斯克”无线电电子防护系统。SOLT-25光电瞄准系统由电视摄像机、热成像仪和激光测距机组成，能在各种恶劣气象条件下探测到目标，并进行跟踪，作用距离达8公里，精度达0.5米。系统中的激光测距仪不仅能测定载机到目标的距离，还能照射目标，引导装有激光自导头的导弹和炸弹。“维捷布斯克”无线电电子防护系统由雷达告警接收机、导弹紫外告警系统和强大的干扰系统组成。该系统不仅能干扰敌制导雷达，还能致盲红外制导导弹的引导头。“维捷布斯克”系统此前已经装备了米-8AMTSh、米-8MTV-5运输直升机和卡-52武装直升机。在将其整合到苏-25SM3上时，“维捷布斯克”部分系统被安装在L370-ZS-K25吊舱中，挂在以前挂载R-60红外格斗导弹的挂点上。不过，由于苏-25SM3结构所限，无法在机体上安装能压制多频谱红外导引头的激光投射器。作为补偿，苏-25SM3上加装了一整套各种口径的热诱饵。系统可根据威胁程度，向飞行员推荐最佳热诱饵抛射方案。
苏-25SM3机身上多出的天线
前途未卜
纵观苏-25、苏-25SM、苏-25SM3发展历程，往好里说叫“旧瓶装新酒”，说得直白些，就是“在一件破衣烂衫上继续缝缝补补”。作为上世纪八十年代的冷战产物，苏-25航电架构放到今天来说，无异于古董。而航电又是苏俄一贯的弱项。苏联解体后，俄罗斯军工界经历了漫长而又痛苦的严冬，至今没能恢复元气，就更别奢谈“弯道超车”了。
地勤人员协助飞行员作出航准备
事实上，苏-25SM3在航电方面的所谓进步，不过是在旧有基础上的修修补补而已，根本谈不上脱胎换骨的质变。而就连这种小打小闹的升级，进展得也并不顺利。2015年12月，第121飞机修理厂和俄国防部签署了价值17.5亿卢布合同，将5架苏-25升级为苏25SM3。合同规定，这项工作必须在2016年12月20日前完成。然而时至今日，俄方承认仅有1架苏-25完成了改装，且在系统整合方面还存在问题。最乐观的估计，实际交付俄空天军的时间，最快也在夏季。