航空界和政治界的大讽剌？从这篇文章中，我们或许意识到，俄国似乎是美国新式战斗机的最佳来源。

　　前格鲁曼副主席及 F-14 总工程师 Robert W. Kress，及美国海军退役飞行员 Paul Gillcrist 将军认为，美国现在计划中的新战机短期 內未能服役，正所谓”远水不能救近火”，与其花大笔金钱去投资这些新战机，倒不如向俄国收购 SU-27 战斗机，再将之”美国化”，改装上美国的航电系统和发动机。

　　这是一个十分争议性的问题，合不合逻辑？读者们请自己判断。

Su-27 比 F-14 和 F-15 还大，性能好且合乎经济原则，不少国家正以其作为空军的核心。（照片：Katsuhiko Tokunaga）

前奏

　　在海湾战争过后，由于一些莫名其妙的误算，美国海军竟然轻视了自二战以来，一向十分成功的舰载远程攻击任务，把远程攻击机逐退役。尽管当时海军已向波音公司支付了数亿美元订金，但仍然把 A-6F 攻击机的新航空团计划取消，该计划原可廷长 A-6 的寿命，在 21 世纪服役。

　　F-14D 是专门设计作为多功能战斗机，其对地攻击性能非常优异。如果 JSF 能顺利在 21 世纪初服役，F-14D 就能够填补 A-6 和 JSF 之间的空白期。在这段时期，只有 F-14 拥有像 A-6 的强大攻击力。

唯一的问题是，F-14 服役三十年，机体开始老化。90 年代初期，国防部长 Richard Cheney 决定逐步将 F-14 退役，并表明不会再考虑使用，下令销毁所有 F-14 的生产工具。实在不可思议！

　　FA-18E/F 理论上是用来接替舰载远程攻击任务，但是航程和载弹量不足，也缺乏 F-14D 的超精确攻击能力。在冲突发生时，只有 F-14 才能携带 2,000 磅激光制导炸弹（GBU-24）。因此 F-14 的出勤率非常高。

　　当然，这一点，美国空军可以支持远程攻击任务，但却受政治因素约束。

　　不幸的是，如果缺少了 F-14，在冲突发生时，远程攻击机不能立刻出动，国会并不会支持花三十五亿美元建造尼米兹级航母。

格鲁门的 F-14D, 隶属星座号，第二航空团，VF-2”捕快”战斗中队。F-14D 正处于频临绝种的状态，却是美国最后一架载弹量强大的远程精确攻击机。（照片：Randy Jolly）

　　也许将来冲突发生时，美国总统问：”我们的航母在哪里？”有人会答：”甚么航母？你不记得吗？我们说好不会再建造航母了。”

美国海军

A-6 重型攻击机的退役，并非因为缺乏攻击和生存能力。A-6 在 40 年前，1962 年就开始服役，机体已严重老化。

格鲁门 A-6E 入侵者攻击机。它没有速度，也不好看，但它却是强壮、可靠，在低空远程攻击任务时，载弹量极高。（照片：Randy Jolly）

　　F-14D 现在继承了 A-6 的衣钵，成为主力远程攻击机。当 F-14D 抛下炸弹后，是不可轻视的优秀格斗战机。但是，现役的 F-14，只剩平大约 100 多架，而且正极需要资金维修。依照现时的退役进度，F-14 会在 2010 年全部退役。

根据作者说法，F/A-18 太过小型，不能携带足够的燃料和武器来执行远程攻击任务

　　国防部长 Richard Cheney 下令 F-14 停产是一个十分不智的举动，基本上是不合逻辑的，他也没提出足够的理由。不过，此举却为 F/A-18E/F 超级大黄峰计划铺了路。F/A-18 虽然是十分出色的战斗机，但没有一个版本及得上 A-6 和 F-14 的航程和载弹量。

1993 年，大猫被小老鼠吞并，格鲁门公司被诺斯洛普公司收购。当时，美国航母甲板上 70% 的战机，都是由格鲁门生产；而诺斯洛普公司在其 60 年历史中，从没出产过具有明显战术意义的战斗机。

美国空军

美国空军方面，ATF 计划顺利进行，令 F-22 先进隐身战斗机，以及 P&W F-119 发动机得到顺利发展。另一方面，空军拥有不少 F-15E 战斗轰炸机，还可以继续生产或升级，所以 F-22 不是十分急需。

　　问题在于 F-22 的身价高昂，为平衡开支，很多 F-15 可能将被迫退役。F-22 是隐身战斗机，每次出勤的成本也受到关注。

　　在未来的十至二十年里，F-15 将被代替，但究竟由谁来顶上呢？

各主要战机的比例模型。左至右：MIG-29, F-14D, SU-27, F-15, F/A-18C。相比之下，可以看到 F/A-18 的体积小得多。（photo by Walter Sidas）

威胁

　　踏进二十一世纪，美军将要面对重大考验。跟据”Jane’s All the World’s Aircraft”，2002 年，俄国大概拥有 404 架 SU-27，还未包括更先进的改型；而中国亦被授权生产 200 架，还拥有更先进的 SU-30MKK。而 SU-27 也可能出口到更多其它国家。

　　SU-27 虽然体型庞大，但机动性能出众。跟 F-14 一样，SU-27 具有大容具内置油箱，而且能携带大量武器。事实上 SU-27 的形状，令它的雷达辐射面很低，执行任务时，机腹中间的挂载也被两台发动机的管道遮掩，不易被发现。相比起来，MIG-29 和 SU-27 的关系，就像 F/A-18 和 F-14 的关系，由于 SU-27 的航程和载弹量都比 MIG-29 优胜，很多国家都选用 SU-27 作为主力战机。更好的是，SU-27 已有舰载改型：SU-33，对于美军而言，SU-27 是必然之选。

　　2002 年，世界上多个国家都拥有 SU-27。跟 F-14 一样，SU-27 可执行 500 海里（1 海里=1.852 公里）的长程攻击任务，符合美军的要求。在 F-14 退役后，美国海军的远程攻击能力将大打节扣，因为 F/A-18 只可以做到 F-14 所能做的一半。F/A-18 只能执行 300 海里的攻击任务，而且只能携带 F-14 一半的炸弹。空军也有同样的问题，只是 F-15 较 F-14 迟一点退役。