西科斯基的空中吊车（上）——S-60与S-64/CH-54“塔赫”起重直升机

历史

　　1955年伊戈尔·西科斯基第一次公开谈论了他所设想的起重直升机，这种直升机装载货物不是装进机舱而是吊挂在外部的。由于无需货舱所以机身可以做成简单的梁式结构，机身上方安装传动系统，前下方悬挂驾驶舱。西科斯基还在驾驶舱内安排了一个后向座位，在吊装货物时，该座位的飞行员就像吊车操作员那样控制起重绞盘，并精确操纵直升机悬停在货物上方。起重直升机运送的货物不受货舱尺寸的限制，并且由于飞机结构简单，可以大大降低生产和运营成本。

俄裔美国人伊戈尔·西科斯基

　　1958年1月联合飞机公司发行的《蜂巢》内刊中刊载了一篇标题为《明天的飞行吊车》的文章，作者是弗兰克·J·德莱亚尔。披露了西科斯基公司正在研制一种吊挂货物、没有货舱的奇特直升机。文中还提到西科斯基的S-58直升机在最近成功完成了电线架设工程，在不到两天的时间里就在崎岖陡峭的山区架设了63根电线杆，如果按传统方法的话则需要65天。文章还提及了另外一些类似案例。

　　西科斯基设想的起重直升机具有三个重要优势：

　　1、飞行员具有无阻碍的360度视界，可无障碍观察整个吊装和运输过程。也就是说驾驶舱四周通透，内部可以布置两个座位，一个超前一个朝后。

　　2、起重系统不仅可使直升机在悬停中吊装普通货物、卡车或坦克之类的车辆，还能在直升机停在地面上时吊装电线杆、木材、管道这类的超长货物。

　　3、与传统直升机相比载重量更大，并且相同产量下的生产成本更低。

上图是《蜂巢》杂志刊登的谢尔盖·西科斯基（伊戈尔之子）手绘的飞行吊车想象图。创作于1957年他与父亲之间关于飞行吊车的一次讨论后。插图显示了谢尔盖称之为“先进的S-60‘吊车’”的概念，沿用了S-56的传动系统和R-2800发动机，但根据西科斯基的设想改成了前三点式起落架以方便地面吊装货物

　　1956年西科斯基公司制造了一架全尺寸模型，并安装了S-56的传动系统进行评估。

飞行吊车的全尺寸概念模型

　　模型的重要作用之一是验证驾驶舱旋转座椅，该座椅在装卸货物时可以向后旋转180度。在上面两幅照片中西科斯基先进设计部首席设计师Ed·卡曾伯格和先进概念组负责人乔治·霍华德正在测试旋转座椅。

S-60验证机

　　随后该概念被提交联合飞机公司（现在的联合技术公司）管理层审核，获得了设计和制造一架验证机的资金。设计工作启动于1958年5月1日，1959年3月18日验证机制造完毕，3月25日进行了首飞。

外形奇特的S-60验证机

　　验证机采用了西科斯基S-56（海军陆战队编号HR2S-1和陆军H-37A）的发动机、旋翼、传动系统，这些S-56的部件来自美国海军航空局。

S-56/CH-37A直升机

　　首飞后第10天该机在布拉格堡进行了演示，在前10天里验证机的总飞行时间是22小时45分。

　　接下来的三个月S-60为联合飞机的股东、媒体、德国军方代表团进行了演示，并前往弗吉尼亚州匡蒂科海军陆战队航空站、华盛顿特区举办的美国陆军航空协会会议、海军研究生学校、康涅狄格州斯特拉福德举办的美国直升机协会会议进行了演示。

　　7月S-60开始了载人平台测试。在一次初期测试中，西科斯基邀请另外三人与他一起坐在平台上进行试飞，这三人分别是项目工程师罗德·史密斯、项目经理C·M·“雪佛兰”埃切维里亚、工程副总裁J·P·W·瓦斯特。载人平台上有4张背靠背铆接的座椅，备有安全带。在飞行中西科斯基甚至解开安全带走到平台边往下看！其他人没敢这么做。飞行员杰克·彼得森和吉姆·凯目睹了这一切并小心翼翼地驾驶。

载人平台测试

西科斯基和其他三名“志愿者”

　　西科斯基公司对货物吊装技术也进行了研究。8月演示了可载客20人的客运吊舱，随后到11月间进行了更多的军用和政府设备的演示。