最近因“鹰狮”的出现，才使三合一战机的设计成真。瑞典首架第四代战机，仅有其前任者重量的一半，却能携带同量的武器，有更长的寿命、更高的战斗效率与存活率。
“鹰狮”每架售价约1.4亿瑞典币(4000万马克)，包括维修的成本，每小时飞行成本约1.7万瑞典币(4700马克)。这样一种多功能，高性能战机，造价却如此低廉，的确是其他战机所无法比拟的。
减速板
动力系统
“鹰狮”的动力来源，是由通用电器F404-400发动机衍生改良的 RM12发动机，这是由对发动机设计、试验积60年丰富经验的Volvo发动机公司所制成最适于瑞典需求的产品。RM12具有双轴而加大的低旁通比(Low-by-pass-ratio)涡轮扇，有3段风扇、7段高压压缩机，其中包含一些不同的固定片，由其中基本一段涡轮用于推进；后燃器则有使燃料活化的喷油管，并能将燃烧程度从极小自由调整到极大。由于瑞典空军的操作需要及鹰狮的单发动机设计，使Volvo与通用对F404的基本型作了改进。要能快速反应，必须有迅速升空应战能力及强大的推力。因控制系统与使用材料的改进，使后燃器效率显著提高：在静态试验中，推力增加了10％-达到8160公斤。新的高性能低压系统也有助于推力的增加，风扇与进气口都作了加强的设计，防范飞鸟的撞击。
APU排气口后污迹斑斑
电子设备及座舱
“鹰狮”的雷达系统由爱立信雷达电子公司提供。与“雷”式战机所用雷达相比，PS-05/A的重量不及前者的2/3，但却有3倍以上的操作功能。基于空对空和对地攻击的设计需求，X波段雷达具有垂直偏光导被管。具有多种对空对地工作模式。空对空功能包括以不同波段作长距离搜索，多目标跟踪，短距离广角追踪搜索，与航炮及导弹相交连。此雷达可以同时指引搜索和跟踪几个目标，并且可以选择其中最危险的3个目标进行同时攻击。PS-05/A还提供了对海陆目标的摸索、追踪，以及对目标高解析度的描绘、测距；这些功能也适用于侦察任务，雷达的资料可以直接传回地面。
尾喷管
爱立信所出产的雷达系列中一直特别注意电子战能力，而这型雷达具有较低的旁波瓣，输出力高，还有不同的脉波重复频率的特性，并使用了反干扰技术。
在座舱方面，EP-17电子显示系统是"鹰狮"拥有合适座舱的关键，3台俯视阴极射线显示飞行资料、活动地图以及雷达收到的信息、前视红外系统与电视画面、高清晰度抬头显示器，在22×28的屏幕上，显示电脑算出的敌方目标符号，并有荧幕符号。座舱里有3台显示器：一台显示电子活动地图;一台显示多功能传感器信息;还有一台代替机电飞行仪表。当JAS-39在低空飞行时，如果出现危及飞行安全的各种障碍物，如高压线等，显示器将会显示出来，并指示飞机爬升。显示器还可以显示出地理和地形特征。3台显示器中，如果有一台失灵，那么其余的2台都能代替它显示需要的数据及图像。这套显示系统还连接了一台录像机，它可将显示系统显示的各种图像录在磁带上，飞机落地后可根据录像资料分析飞行员的训练情况。
马丁.贝克MK10弹射座椅
此外，爱立信亦负责“鹰狮”的自动预警系统，这系统自成一体，并不需要驾驶员的特别干预。此系统还提供了完整而独立的电子作战功能，如自动终止通讯、发射干扰弹等。
经济有效
瑞典空军参谋长曾就JAS-39回答记者提问时说：“瑞典的地理位置，使‘鹰狮’必须负担多样化的工作。空军必须有能力在地图上的每一点集结，我们无法避免跑道被炸毁的危险，所以我们构建了绵密的道路网，来分散飞机的配置。"雷"和JAS-39具有只需800米道路便可起降的短程起降能力。人员精简、装备齐全、简单编组的地面快速机动支援部队，可以很快地赶到这两种飞机的可能起降点，作第二次升空前的的所需准备。空中监测的地面基地的防卫亦是依照这种分散的方式。
侧开式舱盖
“拜现代科技所赐，‘鹰狮’有先进的气动力构型与电传操纵系统，机身更为灵巧；又有一套先进的武器系统，飞行员对这些特殊任务装备的操控非常容易。”鹰狮’使用的是单发动机，虽然有些国家认为单发动机飞机是安全上的隐患，不过从统计上而言，单发动机飞机的失事机率并不显著地高过双发动机飞机。因为目前大部分的事故都是由于人为疏失所造成的-至少在瑞典是如此。因此瑞典的飞行安全工作重点摆在人为疏失的防治。我们从50年代起便一直有使用单发动机飞机的传统。其他国家也有使用单发动机的，F-16就是典型的例子。当然，钟情于单发动机意味着对发动机可靠性的要求，如‘鹰狮’的发动机与进气口就经特别设计以防范飞鸟撞击。另外，在交换训练和寿命方面，单发动机战机明显地胜过双发动机战机。
座舱布局
“鹰狮’配备了40台电脑，但飞行员并不需直接去管每台电脑，所有资料经过1553B增强数据总线而联接，机件间的协调非常有效，飞行员可以在座舱内取得他想要的资料，下正确的决定。”鹰狮’的空对空能力大部分归功于高性能的脉冲多普勒雷达，这能同时指挥数枚雷达导引导弹，去攻击视距外的不同目标。另外，虽然我们对于雷式战斗机使用的奥立岗30毫米机炮非常满意，但这对‘鹰狮’而言是太大了。毛瑟27毫米机炮则是一种非常有效的武器，它的尺寸对‘鹰狮’而言相当地合适。加上自动雷达导引锁定功能，结合在飞机的战斗系统中，使‘鹰狮’拥有了全方位的作战能力。以空对空导弹而言，"鹰狮"可携带AIM－9J/L型响尾蛇近距格斗导弹，我们正在挑选先进中程空对空导弹、法国的MICA和天空闪光导弹等。”
拥有多功能，高效，经济的轻型战机，长久以来一直是各国空军的美梦；如今这些需求被“鹰狮”一一满足。“鹰狮”不仅达到了瑞典空军多功能、低成本的严格要求，也符合了多变的世界市场对飞机品质及能力日益提高的需要。JAS-39的重量约为F-22的50%、造价约F-22的25%，而综合作战能力却为F-22的60%，即使把后勤保障等需求计算在内，其性能价格比亦十分可观。虽然JAS-39载弹量不大，作战半径也有些不足，但是对于领土面积与瑞典相似的国家来讲选择JAS-39远比F-16和米格-29合适。