原载Combat Aircraft Monthly 2013年12月号
达索“幻影”III/V战斗机是巴基斯坦空军的忠诚老兵，这种三角翼战斗机已兢兢业业地服役了近半个世纪，直到2018年才能全部退役，被JF-17“枭龙”战斗机取代。为了维持机队的运作，巴基斯坦空军煞费苦心地满世界搜寻二手“幻影”。
到2017年，巴基斯坦空军的“幻影”战斗机将服役年满50年。巴基斯坦空军元帅塔希尔·拉菲克·巴特在2013年5月曾表示“幻影”过完50大寿后仍将继续服役，“我们已经建立起一条新的备件供应链，这将使‘幻影’战斗机的寿命超出我们预期。”
在此之前，巴基斯坦空军曾打算在2017年前全部退役这种法制三角翼战斗机，用巴基斯坦航空联合体（PAC）卡姆拉工厂组装的JF-17“枭龙”战斗机取而代之。巴基斯坦空军已经订购了150架“枭龙”来取代“幻影”和F-7P机队，目前看来，F-7P防空战斗机会先于“幻影”退役。
巴基斯坦空军“幻影”机队背后有一个令人难以置信的故事。自从巴基斯坦空军在1967年购买首批24架“幻影”后，机队规模在接下来的40年里膨胀到了300架。这些从全世界搜寻来的全新和二手“幻影”中有多达16种不同改型，多亏了巴基斯坦空军机械师们的卓绝努力，才使得“幻影”能一直活跃在一线中队。
在近50年的服役生涯里，“幻影”战斗机先后装备过11个中队，成为巴基斯坦空军战术打击力量的主力。今天，巴基斯坦空军仍保有7个“幻影”中队，其中第7“土匪”中队比较特殊。这个驻扎在马斯儒尔的中队同时还担负着巴基斯坦南部印度河下游的防空任务，装备了经过ROSE（打击元素改装）升级的“幻影”IIIEA。
2013年在“雄鹰II”军演中与中国空军歼-10战斗机合练的第7中队的“幻影”IIIEA
第15“眼镜蛇”中队是规模最大的“幻影”中队，混合装备了巴基斯坦最后一批适航“幻影”IIIEP和最后一批“幻影”IIIRP/VDR侦察机，当然后者已经不再执行侦察任务（尽管达索原厂的编号是“幻影”5，但在巴基斯坦空军在所有文件中都写作“幻影”V）。
这两种飞机的长距离空中摄影（LORAP）吊舱和其他侦察系统问世于20世纪70年代，无法实时传输图像，一般情况下要24小时后才能冲印出照片。
于是“幻影”的战术侦察任务在2009年1月被移交给挂载DB-110侦察吊舱的F-16战斗机。
挂载LORAP吊舱的“幻影”IIIRP
F-16的DB-110侦察吊舱
马斯儒尔的第8“海德尔”中队装备了“幻影”VPA3，这种型号于1982年交付。同基地的第22中队是一个“幻影”作战转换部队（OCU），混合装备了前黎巴嫩的“幻影”IIIEL/IIIDL，以及前法国空军的“幻影”IIIDF。在米安瓦利基地完成高级战斗机训练的学员来到第22中队接受“幻影”换装训练，然后被分配到拉菲克或马斯儒尔基地的作战中队。
第22作战转换中队的“幻影”IIIDF
第25“暗夜攻击鹰”中队装备经过ROSE II升级的“幻影”。第27“茲拉”中队是巴基斯坦空军最年轻的战斗机中队，装备了ROSE III“幻影”，这是巴基斯坦空军最现代化的“幻影”，能发射H-2和H-4防区外武器（SOW）。在“高分2010”军演中，巴基斯坦空军在塔尔靶场首次公开了H-2 SOW。
第27中队的“幻影”VEF ROSE III是巴基斯坦空军最现代化的“幻影”
H-4防区外武器
这两种武器都是南非帮助研制的，使巴基斯坦空军获得了一直梦想的火力圈外打击能力。现在你应该明白“幻影”为啥这么受欢迎了吧，这种战斗机一直是巴基斯坦空军的战术打击主力，并且在巴空军工程师的妙手下一直在进化，持续满足着现代空中战争的需要。
巴基斯坦空军还在穆沙夫基地设立了“幻影”作战指挥官学校，相当于美国海军的TOPGUN。这个学校操作着不同型号的“幻影”，在需要时还可从中队调用飞机。
沙场老兵
巴基斯坦的“幻影”故事可以追溯到1965年第一次印巴战争后，由于美国的制裁，巴空军司令努尔汗元帅发现自己的美制战斗机因缺乏备件而大批趴窝。这是一个危急时刻，如果没有战斗机可用，那么印度空军就会长驱直入。努尔汗开始寻找解决方案，其中之一就是先进的达索“幻影”III战斗机。巴基斯坦空军需要一种“炸弹卡车”挂载大量武器深入敌领空实施打击，而“幻影”III符合全部要求。
作为“蓝色闪光”I军购项目的一部分，巴基斯坦首批订购了24架“幻影”，其中包括18架装备了“西拉诺”II机载截击雷达和多普勒导航系统的“幻影”IIIEP打击-截击机，3架“幻影”IIIRP-1战术侦察机和3架“幻影”IIIDP双座教练机。