P-40飞虎雄鹰

XP-46

　　到 1941 年 2 月 15 日，XP-46 开始试飞时，陆军已经决定了采用已经存在的 P-40 一种发展型替代 XP-46。因为一方面军方对 XP-46 的性能不满意，另一方面在这种严峻的时期，为了要生产一个全新的飞机，而中断寇蒂斯的 P-40 生产线，似乎是不明智的。将 P-40 的机体装上 P-46 发动机、内部防护和加强的军械，才构成了最可行的方案。其实早在 1940 年 6 月 10 日，陆军器材局就建议用一种改型的 P-40 代替 P-46。与此巧合的是，寇蒂斯在 1940 年 5 月就已得到英国的一个合同：安装 V-1710-39 发动机的霍克-87A 小鹰（Kittyhawk），美国陆军也在 1940 年 9 月订购了这种飞机，编号为 P-40D。

Kittyhawk Mk.I（P-40D），由于更换了发动机，整个前部外观变了样

　　1941 年 6 月 22 日，第一架小鹰 I 飞机开始试飞，这种飞机与战斧不同于：因为装 V-1710-39 发动机，机头变成另一种形状。飞机上装 79.5 公斤的装甲、内部自封油箱容量 556 升，腹部可挂一个 197 升的副油箱或一枚 227 公斤炸弹。用 4 挺 12.7 毫米机翼机枪代替了机头机枪。继 20 架小鹰 I 之后，制造了 540 架装 6 挺机翼机枪的小鹰 IA。

飞虎队涂装的 P-40E（Kittyhawk Mk.IA）

　　同时，寇蒂斯根据陆航的合同，为美国生产了 22 架装 4 挺机翼机枪的 P-40D。后来，又根据 1941 年 2 月 18 日的一项命令，把军械增加到 6 挺 12.7 毫米机翼机枪，备弹 281 发子弹，于是依该合同生产的其余飞机都被编号为 P-40E。P-40E 一共制造了 2,320 架，包括有 1941 年 5 月 7 日订购的 420 架 P-40E-1 和 1941 年 6 月 30 日按照租借法案分配给英国的 1,080架。1942 年初在苏联作战的小鹰飞机，就是从租借英国空军的订货中转交过去的。

　　由于没装祸轮增压器，艾利森发动机的高空性能不良，影响了 P-40 飞机的性能。所以，美国仿制罗耳斯-罗伊斯公司的带双级增压器的“梅林”发动机，为改善 P-40 性能提供了一个新的可能。1941 年 2 月 5 日，陆航订购了一架装帕卡德公司仿制的 V-1650-1“梅林”发动机的 P-40F飞机；一架 P-40D 也换上进口的“梅林’发动机，改型为 XP-40F 原型机，于 1941 年 11 月 25 日试飞。这种飞机在美国命名为战鹰而英国命名为小鹰 II。装“梅林”发动机的 P-40，可以根据没有上部进气口辨认来。实际上，陆军航空队的所有 P-40 飞机都称为战鹰。分配给英国的 250 架 P-40F 一架也没有到达英国，其中 100 架交给了苏联，有些到了自由法国，其余的都在沉入了海底。在北美航空公司的野马飞机装备以前，寇蒂斯在 1942 年制造了 1,311 架 P-40F，在 1943 年制造了 700 架相似的 P-40L，为减轻重量，有些飞机去掉了两挺机枪、装甲、一些燃油和部分设备。由于“梅林”发动机的供不应求，以致在服役的 300 架 P-40F、P-40L 飞机，在原来的发动机报废后，只得改装艾利森 V-1710-81 发动机，因而被重新编号 P-40R。

法国自由空军的 P-40F，由于没有上部进气口，机头显得很干净

　　为了尽设利用装在大部分的战鹰飞机上的艾利森发动机，人们作出了不断的努力。试验的改型包括：YP-40F 和 XP-40G，前者有后移机腹的散热器，发动机为 V-1650-1；后者是装 P-40E 机翼的早期型 P-40。但没有制造过 H 型或 J 型。XP-40K 飞机有光滑尖形机头和装在加厚了的机翼内的散热器。但这种改装究竟获得什么效果却从未见报道。

有腹部散热器的 YP-40F

　　如果按原计划用 P-60 代替 P-40 的话，那么 1941 年 10 月 28 日定购的并打算租借给中国的 600 架 P-40K 飞机也许是该系列最后一种型别。因为当局担心未经考验的 P-60 会中断生产，所以在 1942 年 6 月 11 日批准用另外 2,000 架 P-40（K、L 和 M 型）来代替原定的 P-60A。P-40K 和 P-40M，具有 P-40D 的机头和加长的机身。1942 年 8 月首次出现的 1,300 架 P-40K 装改进的 V-1710-73 发动机；而英国于 1942 年 11 月采用的 600 架 P-40 M 仍装 V-1710-81 发动机。

英国的 Kittyhawk Mk.III（P-40K）

　　1944 年 3 月出现的 P-40N 飞机系列采用轻重量结构、改善了视界的座舱盖和 4 挺机翼机枪。头 400 架（P-40N-1）为高空战斗而卸掉一些装备，成为最快的生产型战鹰飞机。自 P-40N-5 至 P-40N-15 各批共 1,577 架是正常载荷的带 6 挺机枪的飞机，它们都装 P-40M 所装的艾利森 V-1710-81 发动机。从 P-40N-20 至 P-40N-35 共 3,022 架飞机，都装 V-1710-99 发动机，而且是 P-40N 飞机系列中生产的最多的型别。陆航还订购了 1,000 架 V-1710-115 发动机的 P-40N-40 型飞机，但在生产 220 架后就中止了该合同。按租借法案交给英国的有 21 架 P-40K 和 595 架（几乎是全部的）P-40M 飞机，这些飞机都称为小鹰 II。其中有些用于地中海战场，但大部分到了澳大列亚、新西兰和远东英国空军，另外英国还使用 586 架 P-40N 飞机。

P-40N，特别改善了后方视界

　　1944 年 4 月，对 P-40 作了一次比较根本的改进，改进后的飞机编号为 XP-40Q。这种飞机的特点是：装 1,425 马力 V-1710-121 发动机、四叶螺旋桨、翼尖切平、4 挺布置在机翼内的 12.7 毫米机枪、机翼散热器、较长的机身以及全视界的水泡形座舱盖。虽然有重大改进，但还比不上 P-47 和 P-51，也就没有投入生产。