卡-52在与米-28的龙争虎斗中笑到了最后
最终，“短吻鳄”更强大的任务航电套件被证明是俄罗斯国防部决定大规模采购卡-52的主要原因之一。如今，共轴的卡-52正被交付给俄罗斯空军的一线部队，而且数量远多于米-28N，至少已经订购了143架。这些直升机将在三个国防采购合同框架内一直交付到2020年。俄罗斯空军的首批12架卡-52是2008年订购的，然后在2009年年底订购了第二批30-36架直升机，后来在2011年8月又大规模订购了第三批100多架直升机（根据一些俄罗斯来源是140架）。2012年，俄罗斯空军的全标准配置卡-52的单价是2513万美元。
首批4架卡-52在2010年12月交付俄罗斯空军，2011年又交付了10架，2012年是21架，所有这些直升机都在2013年开始服役。“进步”厂在2013年制造出至少17架卡-52，并在当年年底和2014年初交付俄罗斯空军部队。
“进步”厂繁忙的卡-52生产线
第一个装备“短吻鳄”的俄罗斯空军部队是莫斯科西北部托尔若克的第344战斗训练和机组换装中心，在2010年12月下旬接收了其第一批4架卡-52。这批直升机仅安装了基本任务航电，没有自卫套件和雷达。这4架卡-52被用于于培训第一批教官，并发展全新的全天候作战战术、技术和操作程序。2012年初，中心又接收了另外4架具有完整航电的“短吻鳄”。
截至2013年10月，已有两个空军一线部队装备了卡-52。其中第一个是第575陆军航空兵航空基地，驻扎在俄罗斯远东（东部军区）的切尔尼戈夫卡机场，距离阿尔谢尼耶夫大约80公里。该大队在2011年5月接收了首批4架初始配置的卡-52，到年底已经增加到12架，并在2012年接收了4架全配置直升机身。第二个一线部队是驻扎在俄罗斯南部科列诺夫斯克（南部军区）的第393陆军航空兵航空基地，在2013年2月接收了首批卡-52，并在当年4月又接收了另外16架。有趣的是第393航空基地作为目前俄罗斯空军中规模最大的陆航基地，混合装备了俄罗斯的所有三种新型武装直升机——米-28N、米-35M和卡-52。
并列双座
米赫耶夫指出，卡-52最初的一个设计目标是与单座的卡-50保持尽可能多的通用性。所以卡-52除了具有全新的并列双座前机身模块外，其余部分保持不变，在机身部件、通用系统、动力装置和传动上与卡-50单座型保持了85%的通用性。
卡-52除了具有全新的并列双座前机身模块外，其余部分保持不变，在机身部件、通用系统、动力装置和传动上与卡-50单座型保持了85%的通用性
卡-52的并列双座座舱布局对于专用武装直升机来说是反潮流的，自从1965年贝尔AH-1“眼镜蛇”诞生后，武装直升机采用阶梯式串列双座布局就成了传统。米赫耶夫表示在上世纪90年代中期，托尔若克战斗训练中心经验丰富的卡-50飞行员在测试了该机后，首次提出了要把该机改为并列双座的意见。卡莫夫公司的首席试飞员亚历山大·帕佩是一名前军队试飞员，曾在20世纪80年代和90年代试飞过米-24和卡-50，他解释说与串列双座布局相比，并列双座能让武装直升机的机组间进行更迅速更方便的交流，在大多数情况下，他们甚至不用开口说话，仅用肢体语言就能互相理解。
卡-52在研制之初也曾设想过串列双座路线
同时卡莫夫设计局还曾为卡-50规划过双座教练型并制造了一个座舱模型
卡-52还保留了其前身卡-50的成熟“红星”K-37-800零零弹射系统，经过修改后能在抛掉旋翼叶片后同时进行两名两名机组的穿盖弹射。事实上，机组是被一枚火箭拖出舱外再开伞降落的，而座椅本身保持不动。
K-37-800零零弹射系统
