在查阅了有关中国空军的一些资料之后，笔者发现了一些很有意思的事情。1970 年 7 月 27 日，中国空军开始组建第一个相控阵预警雷达团，这使得中国空军初步具备了发现 D-21B 的能力。而在 1971 年 3 月，国产红旗三号防空导弹开始装备空军防空部队。红旗三号防空导弹属于高空远程防空导弹，使用双推力液体主发动机，并在尾部装有固体火箭助推器。有资料称其研制是为了对付从 1967 年开始不断深入内陆进行侦察的 SR-71 。能够对付 SR-71 的导弹在对付飞行高度速度与 SR-71 相差无几，但既不会主动干扰，又不会进行机动飞行，只能做直线飞行的 D-21B 的无人侦察机应该不成问题。而且资料显示红旗三号在 1974 年才最终定型，究竟是什么原因让它在 1971 年就装备空军防空部队了呢？但是所有的资料都没有击落 D-21B 的报道，看样子要想彻底弄清这个问题，只有等待更多的资料公开之后了。
我军在云南找到的 D-21B 残骸
现该残骸保存在航博
曲终人散
1971 年 7 月，D-21B 的“高级碗”计划宣布取消。当时的尼克松政府希望通过外交努力与中国建立正常关系，终止了所有针对中国的越境侦察飞行。D-21B 和它的前辈 SR-71，还有许多别的美国侦察机一道从中国上空销声匿迹。其次美国在 1971 年 6 月 15 日成功发射了新一代的“大鸟”先进间谍卫星，它能提供 D-21B 所提供的战略情报但又不会因此而挑衅中国。D-21B 自身存在的种种问题也是它被取消的一个重要原因。
D-21B 火箭助推阶段
D-21B 飞行阶段
但是 D-21 的故事并没有因此结束，苏联解体后，美国负责无人机项目的前负责人，同时也是凯利.约翰逊在“臭鼬工厂”的继任者本.里奇访问了莫斯科，在那里他意外地收到一个包裹，里面装的正是 1969 年 11 月 9 日失踪的那架 D-21B 的残骸零件。这架编号为 517 号的 D-21B 型机在完成对中国西北核试验基地空中照相侦察后，继续向北飞行，燃料耗尽，最后迫降在苏联拜科努尔附近的基尤腊塔姆地区。但是当时苏联并不清楚它究竟是什么，认为它是美国最新式的隐形飞机。不过后来苏联通过各种渠道了解了它的实际用途，图波列夫设计局还通过对它的反向测绘，提出了被命名为“渡鸦”的苏联版 D-21 无人侦察机计划，但该计划并未付诸实施。至于 1971 年 3 月 20 日失踪的那架 D-21B，美国认为它的残骸也被苏联获得，但有些资料显示它的残骸最终被中国得到。更有资料称中国的隐形技术就是从获得 D-21B 残骸之后，通过研究其表面的铁氧体隐形涂料才开始突飞猛进的。但是如前文所述，D-21B 表面的黑色涂层主要是为了散热和减少光反射率， 而不是用于吸收电磁波，因此这种说法并不准确。
尾声
D-21 最终只制造了 6 架，制造编号为 501 至 506，其中 4 架进行了试验发射。其余两架制造编号为 501 和 502 的飞机，被改装成 D-21B 进行了 B-52H 的地面和空中运载发射试验。D-21B 共生产了 32 架，工厂生产编号为 507 至 538，从 1967 年 11 月到 1971 年 3 月共发射了 16 架。剩下的 16 架和改装成 D-21B 的 502 号一道，由驻扎在亚利桑那州戴维斯-蒙塞空军基地的军用飞机保管处理中心封存，编号也变为 GTD-21B，“GT”的含义是“永久保存，用于训练”（permanently grounded，used for training）。由于该基地对公众开放，模样怪异的 D-21B 引起了公众的极大兴趣。但是美国空军仍在极力掩饰，发布各种错误信息误导公众，称其是在生产 A-12 之前作为概念验证用途的实验机。直到 1977 年这种无人侦察机才公开其身份，人们从《美军导弹和火箭目录》、西雅图飞行博物馆的展品简介等资料的只言片语中了解到了 D-21 的真正用途。但是直到 1993 年杰伊.米勒的《洛克希德“臭鼬工厂”最初的 50 年》一书出版后，D-21 的前世今生才最终为世人所知。两架 M-21“鹅大妈”中的 60-6941 号因事故事故损失，另一架 60-6940 号只服役了很短时间。
60-6940 号 M-21
封存的 D-21B 后来有四架被送到了美国国家航空航天局，在 20 世纪 90 年代末期航空航天局曾考虑用其测试混合循环动力系统（RBCC），不过很快国家航空航天局就选择了更为合适的 X-43A 高超音速飞机的改进型来进行类似实验，D-21B 又一次被抛弃了。还有一些 D-21B 被送到了各地的博物馆中，其中西雅图飞行博物馆也接收了一架，而该馆还收藏着仅有的一架 60-6940 号 M-21“鹅大妈”。于是博物馆在对 D-21B 做了适当修改后将它放在了 M-21 机背的支柱上，恢复了当年“标签”计划的原貌。现在，这一对历经沧桑的组合静静地矗立在西雅图飞行博物馆主展区的中心，默默地向人们诉说着这一段已经逝去的历史……
附 1： M-21 和 D-21 的性能数据
M-21 性能数据
功能：发射无人侦察机 D-21A
机长：31.1658 米
翼展： 16.9418 米
机高：5.6388 米
最大起飞重量：53,071 千克
最大速度： 3.2 倍音速
实用升限：25,000 米
乘员：2（飞行员和子机发射控制官）
制造数量： 2 （由 A-12 改装）
发动机： 2 普惠 J-58 改进型 每台推力 178 千牛
D-21性能数据：
机长：13.06 米，固体火箭助推器：13.49 米
翼展：5.80 米
机高：2.14 米
最大起飞重量：4,990 千克， 固体火箭助推器：6,025 千克
最大速度：3.35 倍音速
实用升限：29,000 米
最大航程：5,550 千米
乘员：无
制造数量：38（6 架 D-21A，其中两架改装成 D-21B，32 架 D-21B）
发动机：1 马夸特 RJ43-MA-11 冲压喷气发动机，推力 6.7 千牛
固体火箭助推器 推力 121 千牛， 工作时间 87 秒