绪论
五、六十年代，以色列空军依赖法国提供的战斗机。然而，六日战争（5-10/6/1967年6月5~10日）后，法国拒绝交付以色列已付款的50架幻影5，因此，以色列决心发展自己的战斗机。以色列航空工业公司在幻影5型的基础上发展了幼师多用途战斗机，并生产了212架。此后，以色列发展了Lavi（狮）准备替换幼师。
发展
以色列长年处于战火之中，她的飞行员经验非常丰富并且明确知道他们需要什么样的飞机。因此，1979年以色列开始发展Lavi。
Lavi多用途战斗机项目开始于1980年2月。Lavi主要执行近距离空中支援（CAS）和战场遮断（BAI）任务，其次是空中防御。双座型用于教练机。按照构想，Lavi作为一种轻型攻击机以代替在以色列空军服役的老旧麦道A-4天鹰，麦道F-4鬼怪II和以色列航空工业公司的幼师。单座Lavi采用F404涡扇发动机，然而不久就发现它不能满足今后发展的需要，又选择有更大推力的普惠PW1120发动机。较大的推力使Lavi可以和同在以色列空军中服役的F-16相匹敌。
Lavi全尺寸发展阶段开始于1982年10月。最初设计最大起飞重量为17，000kg，然而研究表明只需要改变少许设计几乎不增加重量就能使Lavi增大载弹量同时价格持平。按计划，以色列空军需要超过300架的Lavi（包括60架双座战斗机），全尺寸发展阶段包括5架原形机（B01-B05），B01和B02为双座型， B03，B04和B05为单座型。
Lavi全尺寸模型于1985年展示。
第一架出厂的Lavi是Lavi B-02。Lavi B-01因为要通过最后的结构强度实验而未能准备好。Lavi B-02从外表上看来还不错，但是内部的电子设备等却未安装。
第一架Lavi（B-01）于1986年12月31日首飞，试飞员是IAI的首席试飞员Menacachem Schmoll。操纵性的评价非常优秀，具有高度的着陆抗侧风稳定性。第二架Lavi（B-02）于1987年3月30日试飞成功。B-01和B-02为座位前后布局的双座型，后驾驶舱安装了测试装备，这时还没有装备全部的电子设备并进行空气动力测试。
不幸的是，1987年8月30日Lavi项目被取消，在此之前，Lavi B-01和Lavi B-02进行了超过80次飞行。这两架原型机速度从204km/h到1.45马赫，最大迎角达到了23度。其它许多系统，包括数字飞行控制系统也进行了测试。
第三架Lavi（B-03）和后来的几架Lavi原型机（B-04 B-05）安装了定型后带有升降舵补助翼的机翼并且后三架原型机有完整的电子系统。Lavi B-04和B-05接收最后定型的机翼时，该项目下马了。
第一架生产型飞机于1990年交付使用，计划1992年具备初始作战能力。如果全力运转，一个月可以生产12架飞机。Lavi将是以色列空军九十年代最重要的战斗机。
结构
不可避免的要用洛马的F-16标准来与Lavi进行比较。同F-16相比，Lavi更轻更小，发动机推力较小，推重比也略低。 Lavi采用无尾三角翼鸭式布局，翼面积38.5平方米,比F16的大38%,翼载荷相当低，大约是F-16的三分之二。
动力
Lavi采用源于F100的普惠PW1120涡扇发动机，额定推力6，137Kg,加力推力9，337Kg。按照以色列空军的说明，PW1120从1980年6月开始研制。它保留了F100的核心机，变速箱，燃料泵，输油管，和F100相同的数字电子控制系统，仅作了少许修改。PW1120独特的结构包括宽弦低压的压缩机，单级低压涡轮，单一的加力装置和轻型的敛散喷嘴。全尺寸测试开始于1982年6月，飞行测试开始于1984年8月。PW1120同F100有70%类似，因此，以色列空军不需要特殊的零备件。它将按许可证在以色列生产。
IAI将一台PW1120发动机安装在以色列空军的一架F-4E（编号 334/66-0327）的右发来研究机身/发动机的结合以提升F-4E，既著名的鬼怪2000计划，同时为Lavi测试发动机。PW1120与安装在F-4E上的J79-GE-17涡喷发动机相比具有更大的推力，更高的效率。F-4E的结构改变包括修改进气道，新的动力连接点, 新的或修改过的检修舱门和新的带综合发电设备的变速箱和自动刹车装置。另外，修改了电压器管理和空气调节输送系统，修改了燃料和压力系统，发动机控制/机身接口。发动机于1987年4月24日装机试飞。这次测试非常成功，鬼怪2000不用开加力即可超过1马赫，并且推重比达到1.04（比F-4E高17%）。飞机的横滚性能提高了15%，爬升率提高了36%，中空水平加速提高27%，低空带18枚炸弹速度从1,046km/h提高到1,120km/h。这架验证机于1987年在巴黎航展以编号229展出，国内注册号4X-JPA。然而，麦道公司拒绝批准这些改进，因为改进后的性能可同F/A-18C/D相匹敌，威胁到F/A-18C/D的出口。
Lavi机内燃料容量3,330升（2,722kg）,比F-16少16%,然而,据称这点可以Lavi较轻的机体重量和低燃料消耗的发动机来弥补。采用单点高压的燃料补给系统以实现快速转换，同时具有伙伴式的空中加油能力。为了完成飞行测试计划，Lavi原型机上也装备了门闩式加油探测杆。此外，还可在机翼内侧携带两个可容纳4,164kg燃料的2,548升副油箱。
Pratt & Whitney PW1120发动机
性能: 额定推力:6,137kg.加力推力:9,337kg.压力比:26.8
耗油量: 额定推力: 22.7 mg/Ns. 加力推力:52.65 mg/Ns.
尺寸: 长度: 4,110 mm.最大直径: 1,021 mm.
重量: 干重: 1,292 kg.
电子设备
Lavi的电子设备采用了模块结构--可以通过向Elbit ACE-4任务计算机装载新软件来升级。其目的是使飞机在其寿命期内不需要对机体结构进行修改。几乎所有的电子设备都是以色列自己设计的。飞机设计强调机动性和视野以减少在高G和高威胁的环境下飞行员的工作量。大气计算机由Astronautics提供。大多数Lavi的电子设备已经由IAI在Boeing Model 727上进行了实验。