法国由于在二战期间迅速沦亡，其航空工业几乎完全停滞。但在战后，法国航空工业却快速复苏崛起。1949 年，法国第一种喷气式战斗机——达索公司的 M.D.450“暴风”研制成功。这是一种平直翼战斗机，实事求是地说，其性能同样不足以与米格-15 这类杰作相匹敌（后来多用作战斗轰炸机），但它确实是法国现代航空工业的奠基石。此后，法国航空产品始终追逐着美苏的脚步，追不上也拉不下。
这期间，原本名不见经传的瑞典航空工业开始崭露头角。1948 年，萨伯公司推出了 J-29 战斗机。这种飞机在研制过程中借鉴了德国技术成果，气动外形有些类似 Ta 183，也采用了当时先进的后掠翼技术，性能直追当时一流战机，令世人为之侧目。接下来，萨伯又研制出 Saab-32 全天候战斗攻击机，该机一直服役到 1996 年才全部退役。此后萨伯一发不可收拾，尽管实力不足以与美、苏、法等航空大国抗衡，但总是能适当引进技术，研制出具有浓厚萨伯风格的先进战斗机，令人叹服！
初露峥嵘——一战期间的军机发展和技术进步
从沉寂到苏醒——军用飞机在“和平”假象下的艰难发展
血色顶峰——二战期间的军机大发展
蹒跚学步——1945 年到朝鲜战争期间早期喷气式飞机的发展
更快、更高、更强——50～60 年代的军机发展
飞向未来——60 年代末以来作战飞机的发展
除了战斗机外，轰炸机也开始逐步应用先进的喷气发动机。喷气式轰炸机的出现时间较喷气战斗机稍晚，以轻型战术轰炸机居多。如苏联伊尔-28、英国“堪培拉”等。而战略轰炸机仍然以活塞式发动机为主要动力，但装备喷气发动机的设计方案已经出现。包括在研的美国 B-36（混合动力）、B-47、英国“3V”系列轰炸机、苏联米亚-4 等。攻击机则仍然在沿用活塞式发动机，并开始出现使用涡桨发动机、同轴反转螺旋桨的型号（如英国的韦斯特兰“飞龙”）。
1945～1953 年，是喷气式飞机的婴儿期。经过几年的摸索，喷气式飞机的设计与制造渐趋成熟，后期出现的飞机已经开始摆脱残留的螺旋桨式飞机的痕迹。某种程度上说，朝鲜空战是一块试金石，早期大多数关于喷气式飞机的概念、设计，都在这里得到了检验和修正。尽管朝鲜空战的某些结论并非正确，但确实对后来的飞机设计产生了重大影响。
另一方面，X-1 突破音障，加速了超音速时代的到来。面对超音速这个陌生的领域，加上冷战的压力，人类的创造力和想象力被极大地调动起来——接下来这个年代，将是又一个异彩纷呈的大发展时代。
早期喷气飞机的技术发展
突破音障
随着喷气发动机的应用日益广泛，飞机速度迅速提高。但二战末期发现的“音障”却始终阻碍着人类飞行器速度的提高，并造成更加惨重的损失——1946 年德•哈维兰研制的 DH 108“燕子”战斗机试飞，由其次子小德•哈维兰担任试飞员。这种布局新颖的战斗机的任务之一就是要冲击音障。但结局是悲剧性的：DH 108 接近音速时在空中粉碎性解体，小德•哈维兰尸骨无存。类似的事故一再发生——直到 1947 年 10 月 4 日，贝尔 X-1 研究机在 C•E•耶格尔操纵下在 12,800 米高度的速度达到了每小时 1,078 公里，即当地音速的 1.015 倍！这是人类飞机首次突破音速。
初露峥嵘——一战期间的军机发展和技术进步
从沉寂到苏醒——军用飞机在“和平”假象下的艰难发展
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蹒跚学步——1945 年到朝鲜战争期间早期喷气式飞机的发展
更快、更高、更强——50～60 年代的军机发展
飞向未来——60 年代末以来作战飞机的发展
和当时的喷气式飞机相比，X-1 最大的不同是采用了薄翼型平直翼，以及可变安装角平尾。由德国人奠定基础的薄翼型后来最终在第一代超音速战斗机上得到了成功应用。而可变安装角平尾则发展成后来的全动式平尾。正是在这架 X-1 研究机上，研究人员终于揭开了以前战斗机高速俯冲失控之谜——传统的大厚度平直翼由于激波分离导致机翼升力急剧下降，同时平尾处下洗气流的减弱使得平尾升力增大，二者共同作用导致飞机迅速下俯。而平尾铰链线附近的激波则使得传统平尾操纵几乎完全失效——X-1 正是依靠改变平尾安装角恢复了操纵，由此解决了飞机高速飞行时的纵向操纵问题。
压气机类型和加力燃烧室
在这一时期，喷气发动机的发展特点是，离心式压气机和轴流式压气机并存并行。离心式压气机发展始于英国，其优点是可靠性好，加工简单，抗失速特性较好，但压力损失大，增压比提高困难（必须增大压气机直径），耗油率较高。轴流式发动机却恰好相反。在喷气式发动机出现初期，由于性能较低，采用离心式压气机的发动机的缺点并未严重影响性能，却因可靠性好而足以与轴流式发动机一争长短。但随着飞机速度提高，减小机身横截面积迫切要求使得轴流式发动机机更具优势。加上耗油率低、增推潜力大，使得轴流式发动机最终成为喷气式发动机的主流。
与此同时，在 40 年代末就开始探讨的发动机加力燃烧室，开始进入实用化。采用加力燃烧室后，发动机性能明显提高，尽管此时耗油率明显增大，但加力增推方案仍逐渐为设计人员接受。除了加力增推外，喷水增推技术也一度得到应用。但由于重量、体积、维护等方面的一系列问题，使得这种技术并未得到推广。上文提及的 F-86 的 J47 发动机，就采用了喷水/甲醇增推技术。
自动化火控系统出现