二次大战德国最著名的“斯图卡”就是德语“俯冲轰炸机”的缩写，而无独有偶的是，在俄语中“对地攻击机”的缩写是“斯图莫维克”（Sturmovik），事实上苏联人也只用它来称呼一种飞机—伊留申 伊尔-2 对地攻击机。在波澜壮阔的苏德大血战之中，这种厚重的空中炮台无时不在德军装甲部队头顶神出鬼没，大开杀戒。因此，头皮发麻的德军官兵赠给它一个响亮的名号：“黑死神”。
从 TsKB-55 到 伊尔-2
苏联中央设计局（TsKB）下属的由谢尔盖-V-伊留申领导的部门从 1938 年起致力于一种称为 TsKB-55 的新机型，军方给与的名称是 Bsh-2 型，即“带装甲对地攻击机”。
双座的 TsKB-55
最初的设计要求为：单引擎、双座、引擎和乘员合计重量不得大于 700 公斤（不知这算哪门子规定，不过航空工业总监、“亲密战友”贝利亚同志的思路总是和凡夫俗子不同的么^O^）、还规定必须装有 4 至 7 毫米厚（后加强为 12 毫米）的镍钼合金钢装甲板，机翼为全金属，而机身则是金属和木制混合）机身后部为木制）。
引擎为米库林 AM-35 型（1,350马力），装有这种引擎的试验机在 1939 年飞出了高达 422 公里的时速！
样机在机翼上共安装 4 挺 7.62 毫米 ShKAS 机枪，另外在座舱后部亦安装一挺；机翼内部的弹仓可以携带 4 枚 100 公斤炸弹，也可以换成在机翼下吊挂 2 枚 250 公斤炸弹。
有趣的是，TsKB-55 的机身在试制时还曾被米高扬技师 PBSh-1/PBSh-2 和苏霍伊技师（“苏霍伊”在俄语中是“干巴巴、乏味”的意思，这位设计师本人的性格也正是如此）的 苏-2 样机使用过。PBSh-1 即米格-4、PBSh-2 即米格-6，这两种飞机都没有投入生产；而 苏-2 虽然在各项性能指标上都超过后来的 伊尔-2，但却因为战争初期遭受毁灭性的损失而被不公正地放弃了。
苏-2
回到 TsKB-55 的话题上来：它的开发非常不顺，装甲板焊接频频出错，而随之而来的是不断增加的重量。1940 年春季，TsKB-55 终于完成了飞行试验，结果证明 AM-35 型引擎根本无法满足重达 4.7 吨的飞机，从而间接导致各项性能均不令人满意，但要指出的是 AM-35 是为高空飞行开发的引擎，装在低空飞行的攻击机上当然无法发挥其能力了。
这时斯大林亲自要求伊留申将 TsKB-55 由纯粹的双座低空攻击机改为可从高空进入敌军阵地的单座轰炸机，据此很快完成了新的 TsKB-57 样机。它主要是在 TsKB-55 的基础上改变机翼位置、机身长度，并且变成了单座，改装 1,550 马力的 AM-38 型引擎，虽然将油箱扩大导致重量进一步增加，但是 TsKB-57 的速度仍比 TsKB-55 高。
单座的 TsKB-57
TsKB-57 装甲示意图，绿线表示 TsKB-57 的装甲，将发动机和座舱包围起来
TsKB-57 的改进型 TsKB-55P 实际上就是 伊尔-2 的原型机，它在座舱上装有厚度 57 毫米的防弹玻璃，机翼武器也强化为 20 毫米口径的 ShKAS 和 ShVAK 机炮各 2 门，机翼下可携带 8 枚 RS-82 型火箭弹，于 1940 年 12 月 29 日首飞。
TsKB-55P 装甲示意图
由于军方对“斯图莫维克”抱有极大的兴趣，因此早在 TsKB-57 首飞之前就已经内定在 3 个工厂进行量产，所以 TsKB-55P 的所有飞行测试在 1941 年 5 月结束，而实际上第一架量产型“斯图莫维克”已经在 3 月 10 日出厂了！
而且，在 1941 年 4 月 TsKB-55P 就被命令以设计师的名字命名为伊尔-2 型。
“飞行坦克”
1941 年 5 月下旬，第一批 伊尔-2 的量产型被配发到第 4 对地航空攻击团，在 6 月 22 日德军进攻苏联时，苏联空军至少已经拥有 250 架 伊尔-2。但是由于大部分 伊尔-2 的飞行员以前都是飞双翼的鲍里卡尔波夫（波利卡波夫）飞机，所以很不习惯 伊尔-2，加上新型武器总会有的机械不可靠等缺点，伊尔-2 在开战初期遭受了惨重损失，其中事故损失和战斗损失各占一半。
德国骑兵正在观察一架被击落的 伊尔-2。伊尔-2 发动机和座舱有装甲保护，刀枪不入，击落它的唯一办法是打坏它的方向舵、副翼、升降舵等操纵面
由于 伊尔-2 的机动性差，又没有后座机枪致使德军战斗机都将它作为首选猎物。虽然如此，但是德军飞行员也称“伊尔-2 非常坚固，简直是‘空中水泥’”！而苏军飞行员和地面部队则昵称 伊尔-2 为“飞行坦克”，伊尔-2 的厚重装甲保证了乘员在被飞机击中后的高生存率，这一点值得称道。
莫斯科卫国战争博物馆中的 伊尔-2
尽管在空战中的表现不尽如人意，但是 伊尔-2 在对地攻击方面表现得十分优异，因此空军提出需要大量这种飞机。斯大林亲自命令工厂加紧生产，但是由于工厂在德军攻势猛烈的战争初期被拆散运到后方乌拉尔山脉组装，生产力大受影响。直到 1942 年夏季才恢复到日产 40 伊尔-2 整机的水平。
这时 伊尔-2 机翼上的 20 毫米 ShVak 机炮加强为 23 毫米的 Vya-23 型机炮，并且在机舱盖加上附加装甲。但由于金属原料匮乏，所以中期生产的 伊尔-2 机身后半部分为木制，更晚的 伊尔-2 甚至连机翼都是全木制的。
伊尔-2M
没有后座机枪造成的损失是显而易见的，因此前线要求将 伊尔-2 改回设计构想时的双座型的呼声越来越高，一些部队已经开始自行改装。鉴于此，军方在 1942 年春季认可了制造双座型的建议，虽然这令伊留申很丢面子（当初他为了迎合上层而草率同意了单座型的方案）。