“台风”的进化

  四国集团的第一批(Tranche 1)“台风”生产了148架,于2008年4月完工。Tranche 1分为两个批量(batch),分别包含三个批次(Block)(Block1、1B和1C)和四个批次(Block2、2b、5和5A),每个批次逐渐引入更好的软件标准。最终所有Tranche 1飞机都被升级到Block 5标准,具有9g全面机动性能和全部空地武器能力。

  “台风”常被错误地视为是一种冷战时期的战斗轰炸机,但其实该机是一种多任务战斗机,把空空和空地任务放在同等重要的地位,并能在同一架次飞行中无缝切换这两种任务,飞行员只需轻轻扳动一个开关就行了。英国空军始终把欧洲战机视为是“美洲虎”战斗轰炸机及“狂风”和“鬼怪”防空战斗机的后继机。


这是一张难得的照片,所有国家的“台风”齐聚,从近到远分别是德、意、西、英、奥、沙

  2008年底,Tranche 2“台风”开始交付合作伙伴国家。这批飞机加强了起落架和机身,可挂载更加重型的武器。前机身的设计也进行了修改,以方便未来升级雷达、传感器和新的任务计算机,为操作更复杂的武器提供所需的处理能力和内存。

  继原型机之后,Tranche 1飞机的头五架被当成仪表生产型飞机(IPA)大量参与试飞计划,重点试飞内容在于雷达、空中加油和空地测试。这5架飞机的编号是IPA1-IPA5,和DA编号原型机一样,这些飞机也没有按照编号顺序首飞。头三架IPA在2002年4月扎堆首飞,意大利组装的IPA2 MM.X614于4月5日在都灵-卡塞尔率先首飞,接下来是4月8日首飞的EADS组装的IPA3 98+03,6天后英国组装的IPA1也在沃顿首飞。IPA1在沃顿进行外挂物分离测试,IPA2负责MBDA“风暴阴影”巡航导弹的整合,于2015年成功在意大利进行了两次试射,该机还成功进行了MBDA“流星”超视距空空导弹的进一步试射。2016年,IPA2在英国赫布里底靶场完成了第6次“流星”试射,进一步扩大发射包线。


首飞的欧洲战斗机生产型IPA2,现在仍保留做测试用途

  由于“台风”是一种静不稳定的飞机,所以对外挂物的外形和重量非常敏感,需要进行充分的外挂试飞。德国的IPA3 98+03被用于机翼外挂载荷试验。Casa的IPA4 C.16-20被用于武器系统性能和通信测试。沃顿组装的IPA5 ZJ700负责操控性和跨音速试飞,并于2016年7月开始测试“捕手”-E雷达。

  头3架Tranche 2“台风”也被作为IPA飞机。第一架Tranche 2飞机是德国98+07单座型IPA7,被用于Tranche 2机型的认证。IPA6 ZJ938最近的任务是测试MBDA“硫磺石”空地精确打击导弹。最后一架仪表生产型飞机是2016年9月12日首飞的IPA8 98+08,和BAe的IPA5一道对“捕手”-E雷达进行测试。另外还有五架Tranche 2“台风”加入各国空军进行了服役测试,其中两架由BAe制造,两架由Leonardo制造,Casa制造了一架,也就是说德国空军没有获得服役测试机。


“捕手”-E雷达的天线阵列可以旋转,比一般相控阵雷达的扫描角度更大

  由于财政拮据,四个合作伙伴国家在2009年7月31日同意将把Tranche 3合同一分为二,首先生产112架Tranche 3A,总价值90亿欧元。这112架飞机的具体份额是英国40架、德国31架、意大利21架、西班牙20架。目前看来Tranche 3B的生产合同已经无望签署,四国“台风”战斗机的总产量将定格在472架。好在其他国家的大笔订单弥补了产量的不足,该机的出口客户有奥地利、沙特阿拉伯、阿曼、科威特以及最近的卡塔尔。

  Tranche 3飞机在外观上与Tranche 2区别很小,只是机身表面增加了一些小面板以安装保形油箱,如脊背两侧的小鼓包,该机机鼻具有新的内部结构以容纳有源相控阵雷达的布线、电源、冷却和电子组件。Tranche 3飞机具有高速数据网络功能和更强的计算能力。


2013年11月首飞的Tranche 3“台风”

  BAE系统公司在2011年9月透露“台风”年产量将大幅下降,欧洲四条总装线设计容量是年产60架“台风”,2011年的产量将是53架,2012的产量将下降到43架,之后进一步下降至35架。2015年11月,“台风”的年产量已经降低了一半,这样才能把生产线维持到2020年。只有保住了生产线,欧洲战斗机财团才有机会去推动该机的出口销售。


“台风”保形油箱的风洞测试照片


Tranche 3机背上用于安装保形油箱的鼓包

“台风”的性能与改进

  欧洲喷气公司的EJ200发动机使“台风”具有超过1.2:1的优异作战推重比。除了赋予飞机超巡能力之外,EJ200还使“台风”能够在30秒以内突破音障,在起飞后不到2.5分钟的时间里就爬升到10980米或加速到1.6马赫。EJ200还使“台风”的最大速度达到2马赫,最大高度达到19800米。在飞控系统的帮助下,“台风”飞行员能做出超越敌机的机动。

  “台风”是一种敏捷的多任务战斗机,全机有13个挂架可挂载弹药和副油箱,复杂的传感器能很好地控制武器进行空空和空地作战。“台风”的全玻璃驾驶舱具有平视和下视显示器,飞行员佩戴有独特的HMSS头盔显示器,把飞行参数和武器数据瞄准都显示在头盔的遮光镜上。座舱的直接语音输入和手不离杆(HOTAS)控制功能大大降低了飞行员的工作量,这种声音+油门和操纵杆(VTAS)的设计即使在最苛刻情况下也能让一名飞行员有效作战。


“台风”的座舱布局

  欧洲战斗机“台风”采用了传感器融合技术,来自主传感器的数据在融合之后能让飞行员快速评估整体战术态势,有效应对识别出的威胁。同时该传感器套件也获得了持续升级,维持“台风”的作战效能。