在流火的 7 月，航空世界里最火爆的新闻莫过于德国空军“台风”在阿拉斯加战胜美国空军 F-22。新闻报道说，“台风”在空战演习中，多次击落 F-22。德国空军方面甚至声称“台风”在视距内空战上压倒 F-22。F-22 是第四代战斗机的标杆，在洛克希德 F-35、苏霍伊 T-50 和成飞歼-20 服役之前，甚至是唯一的第四代战斗机。在此之前，有过报导美国海军的 EA-18G 电子战战斗机曾经在演习中击落过 F-22，那是具有无与伦比的电子战能力并兼具三代半战斗机空战能力的特殊情况，在演习中击落 F-22 也是个例。如今三代半的“台风”在实战演习中能够可靠地重复击落 F-22，这当然是一件大事。
F-22 是现在唯一的现役多年的第四代战斗机
“台风”代表了三代半的最高水平，至少英国人这么认为
在有多个北约和其他盟国参加的“阿拉斯加红旗”演习中，德国“台风”号称在视距内空战演习中多次击落 F-22，自然引起人们注意
参加“阿拉斯加红旗”的还有波兰 F-16、日本 F-15 等
事情最先是英国《空军月刊》杂志上对德国空军作战部负责人马克格鲁纳中校的采访中透露出来的，随着越来越多的报道的浮现，事情的经过大致清晰了起来。今年 6 月里，德国空军第 74 战斗机联队派出 8 架“台风”战斗机，赴阿拉斯加伊尔森空军基地参加代号为“遥远的边疆”的实战演习，这是“阿拉斯加红旗”演习的一部分，对手是美国空军第 18“入侵者”中队，专职模拟红军空军的假想敌中队。一同参加演习的还有 6 架日本 F-15 和 8 架波兰 F-16 Block 52，当然还有美国空军的 28 架 F-16、10 架 A-10 ，还有 F-22、F-15。值得注意的是，F-22 是作为友军参加演习的。美国海军的 EA-18G 本来预定要参加演习，但临时由于作战任务而缺席。
德国空军第 74 战斗机联队的基地位于巴伐利亚的诺伊伯格空军基地，负责德国南方的防空。联队在 1961 年组建，最初使用 F-86K“佩刀”战斗机，在 60 年代换装 F-104F“星”式战斗机。1974 年开始，联队换装 F-4F“鬼怪”战斗机。2006 年开始，联队换装“台风”战斗机。1973 年 11 月，第 74 联队被命名为“莫尔德”联队，这是和德国空军喜欢用历史上的王牌飞行员命名战斗机联队的传统符合的，第 71 联队是“里希特霍芬”联队，第 73 联队是“斯坦因霍夫”联队，前者是一战时代的空战传奇，后者是二战时代和哈特曼、巴克霍恩等超级王牌并肩作战的传奇式的第 52 联队里的又一个超级王牌，二战期间战绩为 176 架，战后成为西德空军总监，相当于空军司令。沃尔纳·莫尔德上校是德国历史上第一个战绩达到 100 架的超级王牌，从西班牙内战时代的秃鹰军团就开始打，经历了西线闪电战、不列颠之战和入侵苏联的巴巴罗萨作战。但在击落 100 架敌机之后，德国最高统帅部怕这样的空战英雄在战斗中失手会造成不利宣传影响，1941 年 8 月，这位 28 岁的上校被调任战斗机总监，负责训练、战术条令事宜。
第 74 战斗机联队队徽
即使在这个高位，莫尔德依然不安份，有时以“手把手教导新手”为名亲自上天。后来成为战绩高达 68 架、赢得骑士十字勋章的王牌赫尔伯特凯撒中尉就是这样一个新手，莫尔德带他起飞拦截 6 架苏联伊尔-2 强击机。莫尔德用果断的动作横插过去，抓住落后的伊尔-2 猛烈开火，把对方打的空中开花，然后在无线电里命令凯撒：“看见了吗，就这样打”。凯撒照此办理，也打下一架。莫尔德命令，“再来一次”，于是凯撒又打下了一架。他回忆说：“好像是训练飞行一样”。这是凯撒的第 23、24 架战绩。由于莫尔德被禁止升空作战，第一架伊尔-2 也只能算在凯撒的头上。有说法莫尔德这样“违规”在两个月里还击落了 30 架之多的敌机，其中至少 6 架由友机记录在案。但是 1941 年 11 月 22 日，莫尔德在乘飞机赴布莱斯劳参加恩斯特·乌代特的葬礼时，飞机在暴雨中降落时失事，莫尔德和机上多人丧生。乌代特是德国一战时代的王牌，战绩仅次于里希特霍芬，也是战后重建德国空军的创始人之一。乌代特后来和戈林、纳粹党不合，或许还和情人为苏联同情者有关，自杀了，死后葬在里希特霍芬身边，莫尔德则葬在乌代特身边。不过有人指出莫尔德“秃鹰军团”的历史使他不适合用作德国空军联队的名字，官方军史专家也认定莫尔德生前认同纳粹，从未有过任何反对纳粹的言论或者行动，2005 年命名取消，第 74 联队重新成为德国空军唯一没有名字的战斗机联队。
莫尔德是纳粹空军中第一个战绩过百的超级王牌，参加“阿拉斯加红旗”的第 74 联队本来是以他命名的，但因为他的纳粹关系，最后命名取消
没有了空战英雄的名号，这不妨碍第 74 联队追求精锐。6 月的阿拉斯加之行是第 74 联队第一次参加阿拉斯加红旗演习，这是北约战备水平评估的一部分，同时也是北约整合作战训练的一部分。德国空军常和欧洲盟国一起训练，但阿拉斯加红旗演习这样大规模、高强度的近似实战的对抗训练是欧洲盟国所不能提供的。与 F-22 这样的第四代战斗机配合作战也是训练的一个目的。伊尔森的第 18“入侵者”中队扮演假想敌，这些 F-16 Block 30 战斗机专职模拟俄罗斯的苏-27、苏-30 和中国的歼-10，并且模拟俄罗斯和中国的电子对抗战术技术。在几天的训练对抗飞行中，“入侵者”逐步增加难度，不过难度以训练参训者为度，而不是以打败参训者为目标，所以难度不及美国空军自己的战斗机武器学校的对抗训练。对于德国空军来说，这是一个测试最新软件升级的好机会。传统上，英国皇家空军的“台风”战斗机在软件、武器整合、飞行包线等方面走在所有“台风”用户的前面。在战备状态和实战经验方面，德国空军也大大落后于皇家空军。阿拉斯加红旗演习这样近似实战的环境正是德国空军所需要的。