F-35的AN/APG-81相控阵雷达

　　并且F-35之间采用数据链通信。在飞行中，编队中所有F-35的雷达和电子战系统等辐射源都可以瞬时开闭。例如，领机可以叫僚机用雷达照射目标，然后通过激光驱动多功能先进数据链分享信息，飞行员之间甚至无需语音交流。

多功能先进数据链的阵列天线

　　为求隐身，燃料和武器都需要置于机身内。为美国空军研制的F-35版本即使满载作战负荷（燃料和导弹等），仍能做9G机动。任何外挂武器和油箱的飞机都无法完成这样的动作。

　　其他国家飞机公司声称其所设计的第四代飞机能将雷达截面积减少75%，奥布赖恩对此表示怀疑。他认为这种说法难以置信，因为他们飞机的原始雷达截面积十分巨大，即便减去75%，还能在雷达上留下强大回波。这些升级换代后的飞机，仍将暴露在对手的空对空导弹的最大射程之内。按照洛马公司这位官员的说法：“你基本上并没有在与对手交战的实际战术优势上做任何改进。”更糟糕的是，一旦本来“干净”的飞机挂载了那些非隐身的弹药、油箱等，原先费尽心机减少的RCS便统统前功尽弃。“ 除非你的飞机真正具备先机发现、先机发射、先机击中能力，你就还是只能待在防区之外，只能想着如何通过训练和战术手段来打败对手。”

的确，非隐身战斗机再怎么改进在隐射飞机眼里还是犹如夜间的火炬一样显眼

　　中国和俄罗斯都已认识到，想从不具备隐身功能的旧机设计翻新出新一代隐身机，只能是一厢情愿。这也可以说明为什么中国和俄罗斯分别都在脚踏实地的从头研制J-20和T-50（PAK-FA）。如果他们的研制取得成功，“我们的第四代战机必将处于严重的劣势。”

　　奥布赖恩认为，在现代A2/AD环境中，任何第四代飞机都无法生存，无论其获得的电子干扰支援有多强大。但是，在这样的环境中，F-35可以比较安全地长驱直入，它能携带和F-16差不多的战斗载荷，但飞得更远。

　　在瓦解敌人的防空体系之后，隐身性能不再重要，后续F-35便可同时采用内置和外挂武器手段打击敌人，这样，其载弹能力可达到18,000磅，比F-16的5,200磅最大载弹量超出两倍以上。

在无需隐身的任务中，F-35的外挂能力也相当可观

　　奥布赖恩的总体评价是，F-35是一款全方向隐身的全效能战机。

（发布时间：2013-08-02 原作者：约翰·A·图帕克（空军杂志））

该省则省，存疑由人

　　在F-35的尾喷管系统设计上，洛马公司充分思考了费效比的平衡，决定不选择F-22“猛禽”所采用的二维矢量喷管。原因之一是节省成本，原因之二是减轻对F-35隐身性能的维护。F-35排气喷管所采用的是保密的“锯齿”环形设计，可将所有锯齿汇聚成一种所谓的“尖峰”（Spike）雷达信号，减少被截获的几率。整个尾喷管系统中还采纳了其他多项保密技术，以将发动机排气的热辐射控制在最低程度。

锯齿，无处不在

　　F-35达到或超过了军方对热红外辐射的规范要求。在一般的标准战斗机发动机系统中，都有一个巨大的加力燃烧室燃油喷杆组件以及相关的管道，此部分在F-35中被省略。由普惠公司为F-35研制的F135动力系统可以说是名副其实的“隐身”发动机。

F-135剖视图，对比下方的F100，可以看到加力燃烧室前端少了许多的组件

　　外界对F-35的电子战和电子攻击（EW/EA）能力一直存疑，美国空军对此保持缄默，从不置评。但有专家指出，在美国空军最近的EW/EA能力建设规划中，没有提及专门的电子干扰战飞机。这是一项引人注目的省略。

　　奥布赖恩自然也不会详细解说F-35的EW/EA配置，亦不会提及此战机是否需要与专门的电子战飞机——例如E-3机载预警和
控制机、RC-135“铆钉接合”、E-8“联合星”、EA-18G“咆哮者”电子干扰机——搭配作战。他只是承认，军方对F-35的性能需求规范中规定此战机必须做到能单枪匹马投入战斗而“不要任何‘此类系统’支持”。“当然了，作为飞行员，自然是外部支援多多益善。然而，我们接到的性能需求规范中没有指示我们在这款飞机中配置任何与此类支援协调的功能。换句话说，这款战机不得不自己寻找发现目标…突破阻入空域…验证锁定目标…然后实施打击，一切必须独立完成。”

F-35具有高度集成化的航电，对敌方辐射威胁的定位精度也很高

（发布时间：2013-08-02 原作者：约翰·A·图帕克（空军杂志））

　　奥布赖恩进一步提醒说，还可以从海军陆战队的做法来推断F-35的EW/EA 能力。海军陆战队“已经决定把 EA-6B‘专用电子干扰机’清理掉，换成F-35B的基本型，”不需要加装任何外部吊舱或内部系统。至于空军如何做，奥布赖恩没有直接回答，而是技巧地以反问作答：“空军在投资建设庞大的电子干扰机群吗?”“空军在购置EA-18G‘咆哮者’吗?”然后加上一句：“这些能力这里都有啦。”

美国空军参加了海军的“咆哮者”项目，不光蹭用该机，还提供后座的电子战军官

　　奥布赖恩还说，F-35A的电子战能力“能达到专门用于电子战的四代机，甚至更胜一筹。”F-35的灵敏度和数据处理能力——其中大部分已经自动化——辅之以传感器与机载及非机载系统的融合，赋予飞行员前所未有的态势感知，以及发现、定位、锁定打击目标的能力。

　　至于F-35的电子战能力，奥布赖恩认为这款战机将生成新的作战概念，其目标不只是压制敌防空体系，还要予以摧毁。如他所言：“我们想做的，不是每几个小时打掉一枚俄制先进地空导弹，而是把一枚2,000磅炸弹一下子砸到敌人的整个防空阵地上，一炸了结，再不用在战斗中担心还有什么来袭的地空导弹。”我军目前还难以做到这一点。我们的对手知道美国的AGM-88高速反辐射导弹配备轻型弹头，能给对手的一个个防空阵地实施不太严重的损坏。因此它们相应做出调适，为其移动防空系统加配了冗余阵列。我军列装F-35之后，希望能结束这种形势。