克劳德.道尼尔
克劳德.道尼尔（Claude Dornier 1884 - 1969）是一个超越他所处时代的人。1884 年，他出生于德国，1907 年从慕尼黑专科学校（Munich's technical college）完成学业。三年后，他开始在齐柏林飞艇（Zeppelin airship）工厂工作。1911 年，他设计了一款全金属飞机，公司为他成立了一个专门设计工作组，道尼尔飞行设计组，在一战期间为德军设计制造战机。
战后，他建立了一个自己的飞机制造厂。在那个年代，陆上飞机的飞行距离还是有限的，业内人士都认为，水上飞机适合用来跨洋飞行运送旅客和行李，在这个领域，克劳德.道尼尔超越了其他所有人。1929 年，他拿出了 Do-X 的设计方案，这个当时全世界最大的飞行器给所有人留下了深刻的印象。48 米的翼展，52,000kg 的起飞重量，用 12 台引擎驱动。机身分成三层甲板，主甲板为旅客区，提供膳食和住宿，底层甲板储存燃料，运载行李，顶部甲板为飞行控制室、机组成员区、无线电室。由于有 12 台引擎，所以随机工程师也是必需的。
1929 年 7 月 12 日，经过 570 天的奋斗后，在瑞士阿尔滕莱茵镇（Altenrhein）的一座飞机棚的大门打开，向世人展示了一个前所未有的巨型飞机。在众多摄影机的相机、技术人员和工人的注视下，Do-X 滑入康士坦茨湖（Constance 湖位于瑞士、德国和奥地利交界处）的湖水中，早晨的阳光照在机身的铝皮上闪闪放光，机身顶部 12 具发动机中的 8 部开始启动，每台输出功率 525h.p.，（385.61kW），顿时吵闹的马达声响彻湖面。一小时后，约上午 9 时，剩下的 4 部发动机也加入到这个大合唱中来。道尼尔的首席试飞员理查德.瓦格纳（Richard Wagner）踩下踏板，37 吨重的庞大机身逐渐离开水面，开始了当时最大的水上飞机的处女飞行。克劳德.道尼尔用他的这款巨型飞船击败了所有怀疑者，“这是我生命中最重要的时刻之一”。
据说是试飞时的照片，发动机是西门子的
新闻届以极大的热情来报道，如德国柏林的《本地万象》（Lokal-Anzeiger）报道：“Do-X 是一艘豪华游轮，是德国科技的杰作，航空史上新的篇章！这不再是一架飞机，是一艘船，能够离开水面飞行在空中。当你看到 Do-X 这个庞然大物时，前所未有的大胆创造，谁能相信 3 年前那乌托邦式的幻想一下子就成为现实了呢！”
Do-X 三面图
经过 1929 年夏天的试飞和无数的测试，道尼尔对这个大家伙的机身做了一些改进。但是外界的怀疑依然存在，怀疑者们声称 Do-X 无法运载有效载荷飞行。
克劳德.道尼尔精心准备了一次公开飞行来反击这些怀疑。1929 年 10 月 21 日，一个雾气蒙蒙的星期一早晨，159 名员工和新闻记者，10 名机组成员，一起登上了 Do-X。
Do-X 驾驶舱
每个人都带上一个小柳条凳子作为临时座位，机身内也没有装饰，就这么裸露着铝制梁和肋架。11 时，Do-X 起飞了，总起飞重量 44,768 吨，飞机带着她的 169 名乘客飞行了 53 分钟，途径布雷根茨（Bregenz）、林登（Lindau）和腓特烈港（Friedrichshafen）。这次是 Do-X 的第 42 次飞行，创造了一个非官方的载客量世界纪录，直到 1949 年才被洛克希德“宪法”（Constitution）军用运输机打破，后者搭载了 168 名乘客和 11 名机组成员。
到 2 月 20 日，Do-X 的试飞宣告完成。共完成 71 次起落，飞行时间 37 小时，然后抵达德国航空测试中心（DVL）接受验收。
没有外涂装，还是西门子发动机，估计是早期试飞阶段
可惜生不逢时，在接下来的一周里，华尔街的崩盘引发了世界性的经济危机开始。为了让投资者对 Do-X 有兴趣，以及吸引潜在购买者。道尼尔开始考虑让 Do-X 进行更长距离的公开飞行。但一些小问题也开始暴露出来，12 台 西门子“朱庇特”（Siemens-Jupiter）发动机在连续不断的工作后输出功率会下降，应对办法是提高发动机转数，但又会造成引擎过热。9 缸的西门子星型发动机是当时德国功率最大的发动机。安装外国发动机是没有问题，但出于当时的军事目，德国政府坚持要求发动机必须国产。到了 1930 年春海军失去了对Do-X的兴趣后这就不再成为障碍。Do-X 设计建造的经费是由德国运输部（RVM）来支付的，1928 年 6 月 28 日签订的合同上估计的单架成本为 2,370,900 马克，但设计上连续不断的变更导致成本的增加，到 1930 年调整计算后为 3,549,182.61 马克。不消说 RVM 对此很不满意。
道尼尔设法免费从 RVM 手上借到了 Do-X 用于计划中的远距离飞行。空冷的西门子发动机被水冷的美国柯蒂斯“胜利者”（Curtiss-Conqueror）发动机取代，这 12 台发动机也是从柯蒂斯借来的。柯蒂斯公司这么做也许是想借机作广告。经过一番改装和旅客区的奢侈装修后，崭新的 Do-XIa 在 1930 年 8 月 4 日开始了其第一次飞行。
计划中的广告巡回飞行于 1930 年 11 月 5 日开始，12 名机组中机长是前海军飞行员弗里德里希.克里斯蒂安森（Friedrich Christiansen），飞行员是从汉莎航空（Lufthansa）借来的霍斯特.迈尔斯上尉（Horst Merz）和美国人克拉伦斯.希尔德豪尔上尉（Clarence Schildhauer）。柯蒂斯公司的哈维.布鲁顿（Harvey Brewton）全程负责飞行中的引擎检查和维护。Do-X 从康士坦茨湖飞行向阿姆斯特丹飞去。在其后的三周内，Do-X 先后飞抵英国卡尔斯霍特（Calshot），法国波尔多，西班牙桑坦德（Santander）和拉科鲁尼亚（La Coruna），葡萄牙里斯本。随着每到达一个新的目的地，吸引了越拉越多的狂热公众，无数参观者涌来参观 Do-X，在阿姆斯特丹一地就有 1, 200 人登机参观。当然，只有有钱人才能支付得起往返旅行的机票。尽管如此，看一眼这个巨人，在入口登机本上留下名字都依然很吸引人。此次飞行的客人主要是道尼尔邀请的新闻记者。