1938 年开始设计，1940年首飞。原型机发动机是单台容克斯 Jumo 211 活塞发动机（当时涡轮喷气引擎尚在图纸阶段，发动机装于机头）。原型机的机体结构设计很令人满意，1942年 V-1 和 V-2 原型机换装了两具 Jumo 004A 喷气发动机进行测试飞行。但是由于德国航空部对这种划时代的喷气机并不感兴趣，导致 Me 262 的研制进度严重滞后。原型机起落架为传统的后三点式，最终在生产型都改为前三点式。
1943年 V-6 原型机发动机改为 Jumo 004B 型。 V-7 安装了实验性的增压座舱。 1944 年 V-9 终于完成了，这是 Me 262A 生产型的前身。 Me 262 第一个测试性质的战斗飞行小队( EK 262 )于 1944 年 6 月 30 日组建， 9 月开始与盟军正式作战。 Me 262 在 1944 年晚期开始少量装备四个飞行中队：II/KG-51、Kommando Nowotny、JV-44、III/JG-7。
Me 262 作为战斗机和拦截机表现优异，但奉希特勒之命开始对地攻击后成为飞行员的恶梦。开始时为提高命中率而实施俯冲轰炸，许多飞机由于受不了震动在天空解体；中队指挥官为保存飞机命令实施水平轰炸后，命中率则大大下降。据说当盟军空军指挥部门得知此消息后曾举杯庆祝，但在德国谁又敢违抗希特勒的旨意使它物尽其用呢？——后果是所有的 Me 262 都装上了炸弹挂架（好像给大炮上刺刀）。
火箭在 Me 262 对盟军轰炸机拦截的优异表现中扮演了极重要的角色。一般的战术是在盟军轰炸机群外以两到三架 Me 262 各自以外挂的 24 枚火箭集中射击，以火箭爆炸形成的弹雨大量杀敌；再高速突入机群内以 4 门 20 毫米机炮轰击（战争后期由于工厂被毁，为保存飞机， Me 262 不再冒险突击了）。 战争结束后，幸存的 Me 262 被美苏瓜分。这些飞机大大推进了美苏的喷气发动机技术。
Me 262的始祖 Jumo 004A发动机 Jumo 004B发动机 Me 262V-9原型机 原型机，前三点式起落架，未装机炮 V-10的设想是在机尾后拖曳一个滑翔炸弹 Me 262V056:单座夜间战斗机原型机。安装了 FuG218 了雷达系统， FuG226 雷达天线安装在机鼻，机翼上也有两个天线。
Me 262V056 Me 262V056 Me 262V056 被遗弃的Me 262V056 容克斯 Jumo 004发动机规格表
Me 262A-1a:战斗机构型，四门 30mm MK108 机炮，（机头位置）。发动机 Jumo 004B ，最大速度 870km/h（ 19,500 英尺），空重 4420kg ，最大航程 850km ，翼展 12.5 m，机长 10.6 m，翼面积 21.7 sq m。 Me 262A-1a 是多种型号的前身。标准的 A-1a 可以通过特殊装备来加强战斗力，这些装备都可以在野战机场完成安装。 Me 262A-1a 在多家工厂生产，编号也不同，构型也有区别。如 Me 262A-1a/U4 代表在Pulkerstorer生产的。
Me 262A-1a 特殊装备包括：R4M 空空火箭，2 X Ri 502 火箭助推器，BMW 003R 装置，FuG 350 Zc Naxos 雷达，500 升可抛式副油箱， R110BS 空空火箭， Ru 344 (X4)机载导弹。
Me 262A-1a，隶属于Stab.1/JG7，1945年初 Me 262A-1a侧面线图 Me 262A-1a/U1:
与标准 A-1a 的区别仅在于机首机炮， A-1a/U1 机首四门机炮中，内侧两门是 MG151/20 20MM炮，外侧两门是 MK108 30MM 或 MK103 30MM炮。
Me 262A-1a/U1侧面线图 Me 262A-1a/U1的机首机炮不同 Me 262A-1a/U3:
侦察型，机头装备两具 Rb50/30 照相机。
Me 262A-1a/U3侧面线图 Me 262A-1a/U4:大炮鸟，这里要特别提一下。U4在机鼻安装了一门 MK 214 50mm 炮，用于攻击美国 B-17 轰炸机编队，外形很像独角鲸。当然又是希特勒的命令了，由于后坐力太大，影响精度，所以战绩不佳。
