雷达屏障原理示意图，如果巧妙设计的话，还可以迫使雷达的入射波和反射波的通路更加曲折，增加吸收的机会，改善隐身性能，但通常这也导致进气效率的更大损失
F-18E 的雷达屏障清晰可见，这是 F-18 气动布局大局已定的情况下的亡羊补牢之举
但进气道内的雷达屏障毕竟还是近似于一个垂直于雷达入射方向的平面，其有效性取决于其雷达吸收能力，如前所述，光靠涂层和材料是很难达到高度隐身的，因此这是只是对现有战斗机大改或者在进气道设计高度局限的情况下才使用的不得已的办法。F-18E 属于前一种情况，X-32 由于采用“四支柱”垂直起飞、着陆机制，四个可动喷管必须两两设置在飞机的重心前后，发动机的位置只能很靠前，所以根本没有空间容纳 S 形进气道，只好采用雷达屏障，但美国空军对单靠雷达屏障达到进气道隐身很不放心，这最终也成为 X-32 落选的原因之一。
T-50 也采用了雷达屏障了吗？据《飞行国际》报道，第五代发动机将在 2010 年第一季度再次开标，但进一步的推迟将一点也不使人惊讶。“土星”设计局为了提高中标的机会，已经和多个俄罗斯发动机研制、生产机构签订了合作协议，“土星”将负责总体设计，并和“进步”设计局合作设计核心发动机，乌法的 NPP 发动机工厂将负责低压压气机和加力燃烧室，圣彼得堡的克利莫夫设计局将负责推力转向喷口、齿轮箱和辅助系统，但最有意思的是，莫斯科的“联盟”设计局将负责进气口导流片和隐身事宜。也就是说，第五代发动机将依然倚重雷达屏障，现有的 T-50 进气道隐身采用同样的技术也就很自然了。
把细节放大后，可以看到，导流片和发动机正面似乎有一点距离，支持 T-50 采用雷达屏障的分析
事实上，从已经流传出来的 T-50 进气道图片来看，发动机的正面似乎有导流片结构。有意思的是，导流片之间的间隙很大，或许这也是可动结构，可以针对不同飞行和战术状态对进气流场最优化。问题是雷达屏障遮挡得越严实，隐身效果越好，但进气损失也越大，将要求增加进气道截面积和发动机推力，以补偿进气损失，T-50 作为一架新设计的战斗机，依然采用这样亡羊补牢的进气道隐身设计，使人对俄罗斯对第五代战斗机隐身性能产生疑问。
说到发动机，T-50 的长度和翼展比 F-22 略大，但重量要轻很多，F-22 的正常起飞重量达到 29.3 吨，最大起飞重量达到 38.0 吨，无疑“密度”比 T-50 还高，相对于单位重量的机体湿面积比 T-50 小，有利于实现超音速巡航。加上 T-50 采用进气损失较大的雷达屏障，难怪需要采用和 F-22 的 F119 发动机同等的推力才能达到同等的超巡性能，只是不知道什么时候 T-50 才能用上最终定型的第五代发动机。
和前掠翼的 S-37 不同，T-50具有明显的投产潜力，俄罗斯也信誓旦旦要在 2013 年交付空军，形成战斗力。但在第五代发动机还没有眉目的情况下，T-50 的大批投产是不可思议的。用过渡型发动机试飞是一回事，大批装备就是另一回事了。现有的 117S 发动机能实现的战斗机推重比已经和 F-22 相当，跨音速机动性已经有了保证，但较大的湿面积和进气损失使得超巡性能达不到要求，俄罗斯是满足于缩水版的第五代战斗机，还是宁缺勿滥呢？这是一个有趣的问题。