从韩国角度来说，F-35 也是一个政治正确的选择。F-35 不仅代表了最新技术，还是韩国在近期唯一可能获得的隐身飞机。韩国和日本的竞争一直在明里暗里进行，日本选择了 F-35，韩国几乎不可能不选择 F-35，否则心理上无法平衡。另外还有中国的因素。中国 在紧锣密鼓地试飞，可能在不久的将来成为一线中队的装备。为了抗衡中国，韩国也必须选择 F-35 这种近期唯一可能获得的隐身飞机，而无视 F-35 和歼-20 之间可能的性能差距。实事求是地说，攀比心理而不是实际军事威胁可能是韩国选择 F-35 的最大原因。
歼-20，彩虹熊作品
不过韩国和美国在军事技术合作上不完全是天高云淡、风和日丽。2011 年 11 月，韩国的《韩系来新闻》报道，韩国方面擅自把 F-15K 上的“虎眼”红外光电系统拆开研究，事发后遭到美国的质问。根据《韩系来新闻》，2011 年 8 月间，美国一个助理国防部长带领一个工作小组到韩国，专门调查韩方擅自拆封“虎眼”的问题。韩方的说法是，在维修安装时，“虎眼”的密封已经破损。韩方要求美国提供韩国有意偷窥技术的证据，美方拒绝了，因为那会披露情报来源。美方还对韩方向巴基斯坦提供 ALQ-200 电子战吊舱感到震惊，因为 ALQ-200 计划用于“枭龙”战斗机，美方担心保密技术和关键性能会在系统整合过程中泄漏。虽然韩国最后取消了 ALQ-200 的出口，美方回国后不久，还是传来拒绝向韩国出口“全球鹰”的决定。同时，美国负责出口军品技术控制的国防贸易控制局开始调查韩国非法盗用美国军事技术的问题，美方指控韩国多项“自主技术”都有盗版的美国技术在内，其中包括 K1A1 坦克、ALQ-200 电子战吊舱、“蓝鲨”轻型鱼雷、“红鲨”反潜导弹等。美国《国防工业日报》向美国国防部求证时，美国国防部既不肯定，也不否认。可以想象，F-35 一旦批准出口，美国强化技术控制将不奇怪，但 F-X-3 将非 F-35 莫属。
“虎眼”红外光电系统
12 月 20 日，日本终于不出所料地宣布，决定购买 42 架，用于替代已近 40 年的 作为下一代防空主力，其中 4 架将列入 2012 年预算，力争于 2016 年交付使用。日本在 4 月 13 日启动 F-X 计划，将美国 、F-35（没有说明是 A、B 还是 C 型，但一般认为从一开始就锁定为空军的 A 型）和列入考虑，12 月 20 日就做出决定，动作很快，既反映了对替换已经老旧的 F-4EJ 的迫切，也反映了对中国日益现代化的空中力量的忧虑，尤其是横空出世的。
F-15J 是空自的主力
F-4EJ 依然在空自“站好最后一班岗”，但急需替换了
日本空自的现役主力战斗机为三菱组装的 F-15J 和 F-4EJ。日本“自己研制”的 虽然也是战斗机，但主要担任对地对海攻击任务，而且还很新，不在 F-X 计划之内。F-15J 虽然也有年头了，但还有继续升级的余地，也有足够的剩余机体寿命。F-4EJ 的基本设计是 50 年代的东西，全盛时代是越南战争时期，已经相当老旧，尽管经过深度升级，还是难掩老态。更重要的是，战后日本已经习惯于在东北亚享有海空装备的技术优势，现有装备对于、 已经没有优势，对于以歼-20 为代表的中国新一代战斗机更是望尘莫及。日本曾长期恳求美国出售 ，但美国出于种种原因，始终禁止向任何盟国出口 F-22。现在 F-22 已经停产，日本再也没有可能获得 F-22，只有退而求其次，在 F-18E、F-35 和“台风”之间选择下一代战斗机。这一选择很可能最终得到扩大，在 F-15J 退役的时候也用于接替 F-15J，据说最终订购批量有可能增加到 120 架以上。
F-X 计划虽然邀请 F-18E、F-35 和“台风”参加，但“台风”从一开始就没戏。“台风”对大改的苏-27 都没有多少优势，对歼-20 那样具有隐身、 超巡、超机动的第四代战斗机就更谈不上优势。“台风”的欧洲出身意味着战后一直使用美制战斗机的日本航空自卫队（简称空自）需要改变技术支援体系和训练体系，在机载武器配套方面也和现有的美制体系有相容性问题。战后日本在重大武器系统上没有使用欧洲技术的先例，“台风”几乎不可能得到采用。由于同样的原因，法国“阵风”索性放弃参加 F-X，没有必要陪太子读书。
欧洲“台风”从一开始就没戏，尽管对于空自的实际需求来说并非不适合
F-18E/F 应该是对 F-35C“扶上马送一程”的，但美国海军有可能“泡妞泡成老公”
这架 EA-18G（F-18F 的电子战型）画上了显眼又暧昧的 F-22 标志